原標題：周口店“北京人”遺址發(fā)現(xiàn)洞熊化石

　　此前中國無明確的洞熊化石記錄；周口店遺址是否為“北京人”生活場所待進一步研究

洞熊骨架圖。2018年9月攝于美國自然歷史博物館。受訪者供圖

江左其杲手繪的洞熊頭部復原圖。

　　周口店“北京猿人”遺址洞熊化石研究獲進展。近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所博士生江左其杲，其導師劉金毅、標本館陳津和捷克科學院/捷克國家博物館Jan Wanger，以及周口店博物館董翠平、隗建華和寧娟合作，對館藏于古脊椎所和周口店博物館的大型熊類化石做了系統(tǒng)回顧，并識別出其中幾件標本毫無疑問屬于洞熊類，相關研究發(fā)表在科學期刊《Quaternary Science Reviews》上。

　　江左其杲日前接受記者專訪時表示，此前，多數(shù)學者認為洞熊只生存在歐洲，中國從未有明確無誤的洞熊化石記錄。此次研究大大擴展了人們對洞熊分布的認識，也對周口店“北京猿人”遺址的研究帶來新的認識。

　　發(fā)現(xiàn)1

　　證明洞熊曾生活在中華大地

　　江左其杲介紹，洞熊Ursus spelaeus（以及它的祖先類型德寧格爾熊Ursus deningeri）是第四紀歐洲的標志化石物種，也是人類最早認識到的化石物種之一。這種巨大的熊類曾經(jīng)遍布歐洲，并以喜好在洞穴中居住而著稱。此次研究發(fā)現(xiàn)的中國洞熊化石屬于德寧格爾熊Ursus deningeri。

　　“在外觀特征上，洞熊有3個基本特征：個體巨大，額頭凸出，小腿較短。這3個特征分別對應洞熊的三個習性：生活在寒冷地區(qū)，植物性食性為主，擅長攀爬和發(fā)掘?！苯笃潢浇榻B，洞熊體型巨大，一些種群的洞熊體重超過今天最大的棕熊和北極熊。洞熊和棕熊、北極熊親緣關系十分密切，歷史上棕熊和洞熊還發(fā)生過雜交。洞熊甚至還有少量基因殘留在現(xiàn)在的棕熊之中，就像尼安德特人的基因也殘存在現(xiàn)代人中那樣。

　　此前，學界對洞熊的認知是怎樣的？江左其杲介紹，在100多萬年的演化歷史中，洞熊與古人類開展了無數(shù)次爭奪洞穴的戰(zhàn)爭，最后以洞熊在17000年前徹底滅絕而結束。過去，多數(shù)學者認為洞熊只生存在歐洲，最近幾年在俄羅斯地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了一些化石，但在中國從來沒有過明確無誤的洞熊化石記錄。

　　“這次研究最主要意義在于大大擴展了對洞熊分布的認識，證明洞熊也曾生活在中華大地。這樣一來，洞熊的分布區(qū)就遍布整個歐亞大陸北部?！?江左其杲說，同時還發(fā)現(xiàn)中國洞熊和歐洲洞熊存在一定差異，比如中國洞熊掌骨粗壯，可能更擅長發(fā)掘，因此相比過去的認知，洞熊有了更高的多樣性。

　　發(fā)現(xiàn)2

　　為北京猿人研究提供新證據(jù)

　　此次發(fā)現(xiàn)除對洞熊演化歷史的貢獻外，對周口店“北京猿人”遺址的研究也帶來了新的認識。

　　“洞熊是穴居熊類，冬天靠冬眠度過。作為一種巨大的熊類，洞熊的脾氣恐怕和‘親戚’棕熊一樣暴躁，絕不會容忍居住的地方還有別的大型動物打擾。而在周口店‘北京猿人’遺址那個年代，古人類狩獵能力還比較低?！苯笃潢奖硎荆绻@里曾是洞熊居所，那古人類是否能和洞熊抗衡，猿人遺址是否真的是北京人生活場所，這些問題都有待進一步研究。

　　洞熊研究還為北京人生活年代的研究提供了新證據(jù)。江左其杲介紹，洞熊從雜食向素食方向演化，其演化速度極快，尤其是牙齒結構的演化。歐洲學者根據(jù)不同的種群及其時代對應，可將洞熊演化時間分辨率精確到10萬-20萬年。也就是說，每過10萬-20萬年，洞熊的形態(tài)演化積累就達到足夠程度使學者能從化石形態(tài)上區(qū)分出演化階段。這樣就可根據(jù)洞熊形態(tài)推斷遺址形成年代。

　　“根據(jù)這種對比，周口店洞熊演化水平和歐洲MIS17-13（海洋同位素階段，對應距今50萬-70萬年）的洞熊相當。而現(xiàn)在的大型食肉目動物，很多分布都遍及歐亞大陸兩端，如狼和棕熊，體型更大的洞熊遷徙速率應該很快。因此周口店猿人遺址所處年代很可能也對應這個時間段，即介于距今50萬-70萬年之間。”江左其杲說。

　　■ 對話

　　中國科學院古脊椎動物與古人類研究所博士生江左其杲

　　最開始不抱期望 發(fā)現(xiàn)時“興奮地叫出來”

　　新京報：平時主要的研究方向和領域是什么？

　　江左其杲：平時的研究方向是以熊科為核心的食肉目動物的演化。除熊科外也研究狼、獾等動物的演化。周口店是我所在的中科院古脊椎所發(fā)家的地方，雖然經(jīng)過抗戰(zhàn)動亂丟失了大量標本，但仍然是中國第四紀最重要的化石研究地點。

　　新京報：這次發(fā)現(xiàn)前，經(jīng)過了哪些前期研究工作？

　　江左其杲：這次洞熊研究成果得以發(fā)表，前期工作非常漫長。由于抗戰(zhàn)原因，周口店的化石標本丟失了很多，保存下來多放在木箱里，散落在研究所庫房，因此對周口店標本的整理是研究的基礎。我大四時開始和標本館老師一起系統(tǒng)整理食肉目化石，一年多時間里，從庫房整理出這些化石。算起來到現(xiàn)在已經(jīng)4年了。

　　最開始雖然希望能找到有洞熊的證據(jù)，但其實并沒抱什么期望，因為當時學術界普遍觀點是認為中國沒有洞熊存在，我還是受到這種觀點影響，認為周口店地區(qū)可能只有棕熊。

　　牙齒殘段體現(xiàn)出典型洞熊特征

　　新京報：最終這個結果是如何發(fā)現(xiàn)的？當時第一反應是什么？

　　江左其杲：第一件明確的洞熊標本是我大四畢業(yè)后，暑假在所里實習，在庫房里整理標本時找到的。大四時我曾重點對地下庫房和小湯山庫房的標本進行整理，整理出不少大型熊類的化石，但沒有一件標本展現(xiàn)出典型洞熊特征，其實內(nèi)心已覺得周口店可能真沒有洞熊存在。而發(fā)現(xiàn)的第一件標本保存了三顆未磨損牙齒的下頜殘段，洞熊最容易識別的特征就在牙齒，這三顆牙齒又正是最具鑒定意義的，體現(xiàn)出典型的洞熊特征。

　　我當時興奮地都叫了出來，可以說是完成了一個夙愿。之后繼續(xù)整理又發(fā)現(xiàn)一套掌骨，明顯比周口店地區(qū)棕熊更粗壯，也符合洞熊特征?，F(xiàn)在回想起來，最關鍵的還是發(fā)現(xiàn)了那第一件標本，使我們確信周口店地區(qū)有洞熊。

　　懷著這樣的信念，我們重新審視了已經(jīng)整理出的每一件標本，后來我又到捷克國家博物館進修，專門研究了歐洲的洞熊標本，最終確認還有幾件一開始不確定歸屬的標本也屬于洞熊。

　　去年，我到捷克國家博物館拜訪了Jan Wagner博士和他們博物館的大量洞熊館藏，經(jīng)過詳細對比研究確認了周口店洞熊的演化水平。

　　下一步將研究洞熊生態(tài)習性

　　新京報：之后將開展哪些后續(xù)研究？

　　江左其杲：這次我們主要研究的是周口店洞熊的歸屬、演化水平高低問題，接下來我們計劃對周口店洞熊的生態(tài)習性進行研究，通過牙齒磨痕等確定周口店洞熊的食性和歐洲洞熊是否存在差異。除此之外，還將逐步發(fā)表周口店地區(qū)存在的另外兩種熊類，棕熊和黑熊的相關研究。

　　新京報：目前大眾對古生物領域了解較少，如何提升大家的認知和興趣？

　　江左其杲：現(xiàn)在古生物科普工作主要集中在恐龍方面，因此大眾對古哺乳動物了解很少。要提升古哺乳動物對大眾的吸引力，還要多靠研究人員多宣傳，多做科普工作?，F(xiàn)在我們所新出的成果，一般都會寫一些專題科普文章，發(fā)表在古脊椎所或中科院微信公眾號。大家有興趣的話可以搜索公眾號“中科院古脊椎所”和“中科院之聲”閱讀。（記者 周依）

【糾錯】

責任編輯： 王頔