這是關(guān)鍵性的第一步，以直接的物證確認(rèn)了人們心中早已存在但又不愿面對(duì)的推定：MH370的確已經(jīng)在南印度洋墜毀解體，乘客和機(jī)組成員無(wú)一幸免。對(duì)調(diào)查人員來(lái)說(shuō)，好比一個(gè)拼圖，留尼汪島上的殘骸是他們拿起的第一塊。
負(fù)責(zé)分析殘骸的法國(guó)調(diào)查人員說(shuō)，他們還會(huì)對(duì)殘骸進(jìn)行進(jìn)一步測(cè)試。殘骸的圖像顯示，其正面有少量的損毀，背面有粗糙的水平撕裂痕跡。由美國(guó)移動(dòng)衛(wèi)星公司主導(dǎo)的一個(gè)獨(dú)立調(diào)查小組認(rèn)為，這說(shuō)明這塊殘骸在和飛機(jī)脫離時(shí)飛機(jī)還在空中，正面的損毀表示飛機(jī)當(dāng)時(shí)處在高速、急劇的螺旋下降狀態(tài)?！稏|方航訊》雜志的編輯巴蘭坦認(rèn)為，殘骸的狀態(tài)可能告訴人們飛機(jī)是否以災(zāi)難性的狀態(tài)墜入印度洋，如果殘骸上有碳化痕跡，說(shuō)明飛機(jī)可能起火或爆炸。
但專家們認(rèn)為，即便殘骸有助于說(shuō)明飛機(jī)的最終狀態(tài)，但仍不能解釋為什么MH370會(huì)遭此厄運(yùn)，關(guān)鍵信息依然封存在黑匣子里。
法國(guó)航空安全專家格扎維埃·泰特爾曼說(shuō)，法國(guó)航空技術(shù)中心將使用“超強(qiáng)的”高倍顯微鏡，研究襟副翼折斷的沖擊角度和強(qiáng)度，同時(shí)希望找到殘骸上細(xì)微的化學(xué)痕跡，來(lái)判定飛機(jī)是否有爆炸或者火災(zāi)的痕跡。
他認(rèn)為，生物專家將對(duì)殘骸上附著的甲殼動(dòng)物和微生物進(jìn)行研究，解答兩方面的問(wèn)題：一是殘骸在水中待了多長(zhǎng)時(shí)間，甲殼動(dòng)物的生長(zhǎng)有特殊的規(guī)律，通過(guò)研究可以判定他們?cè)跉埡∩系母街鴷r(shí)間；二是判定這些甲殼動(dòng)物的品種，有一些甲殼動(dòng)物只能在南印度洋的寒冷水域中生長(zhǎng)，這樣就可以判定殘骸經(jīng)過(guò)的水域，從而進(jìn)一步確認(rèn)搜索區(qū)域。
目前的搜索工作集中在西澳大利亞沿海，這個(gè)弧形的搜索區(qū)域是調(diào)查人員根據(jù)掌握數(shù)據(jù)計(jì)算出的結(jié)果。
美國(guó)伍茲霍爾海洋研究所的加洛表示，確認(rèn)殘骸可能幫助研究人員更加細(xì)化他們的搜尋，但這是一個(gè)非常復(fù)雜的過(guò)程，準(zhǔn)確度取決于飛機(jī)失蹤時(shí)間的長(zhǎng)短。
海洋是容量超大的“溶劑”，如果我們把三塊不同形狀和大小的物體在同一時(shí)間從同一架飛機(jī)上扔到海里，隨著時(shí)間的推移，大海會(huì)讓它們各自踏上旅途，它們前進(jìn)的方向取決于風(fēng)、洋流或是兩者綜合作用的結(jié)果。
澳大利亞副總理特拉斯認(rèn)為，不太可能。他表示，發(fā)現(xiàn)的襟副翼不可能對(duì)發(fā)現(xiàn)飛機(jī)主體殘骸的所在地提供太大幫助。但確認(rèn)殘骸屬于MH370意味著，更多的飛機(jī)殘骸可能會(huì)被洋流帶到留尼汪附近。著名航空公司評(píng)級(jí)網(wǎng)站“航空評(píng)級(jí)”的專家湯瑪斯表示，印度洋廣袤而無(wú)法預(yù)測(cè)，有太多因素影響著殘骸的漂移，發(fā)現(xiàn)MH370的任何部件其實(shí)都需要時(shí)間和運(yùn)氣。
西澳大利亞大學(xué)曾經(jīng)給出一個(gè)模型，認(rèn)為MH370的部件會(huì)在飛機(jī)失蹤12到24個(gè)月間出現(xiàn)在法屬留尼汪島附近。
在這塊殘骸發(fā)現(xiàn)之前，雖然有這個(gè)理論，但沒(méi)人在留尼汪島附近搜尋過(guò)。
AirlineRatings的湯瑪斯表示，這并不能說(shuō)明之前的搜索模型不正確，印度洋廣袤而無(wú)法預(yù)測(cè)，有太多因素影響著殘骸的漂移。
他表示，找到MH370的任何部件其實(shí)都需要時(shí)間和運(yùn)氣，我們接下來(lái)需要耐心等待下一塊殘骸被沖上來(lái)。