新華社華盛頓5月3日電(記者周舟)有些皮膚干燥者輕觸皮膚就會瘙癢難忍。美國研究人員通過對小鼠模型進行研究發(fā)現(xiàn),這與皮膚中一種特殊細(xì)胞數(shù)量減少有關(guān)。
?。橙瞻l(fā)表在美國《科學(xué)》雜志上的這項新研究發(fā)現(xiàn),動物衰老過程中,皮膚中的“默克爾細(xì)胞”數(shù)量衰減,干燥皮膚者這種細(xì)胞的數(shù)量也偏少。
論文通訊作者、美國圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院麻醉學(xué)副教授胡宏鎮(zhèn)對新華社記者說,對干膚病小鼠和大于24個月的老年鼠的皮膚組織進行免疫熒光染色,結(jié)果顯示它們的默克爾細(xì)胞數(shù)目顯著少于對照組小鼠。
研究人員用毛發(fā)狀尼龍工具輕撥小鼠,發(fā)現(xiàn)默克爾細(xì)胞越少的小鼠,劇烈抓癢行為越明顯,而對照組小鼠受到機械刺激時則無明顯抓癢行為。
他們通過基因編輯手段,讓小鼠的默克爾細(xì)胞可被一種化學(xué)物質(zhì)激活,于是抓癢行為就會相應(yīng)減少。
研究人員說,動物在進化過程中衍生出化學(xué)癢和機械癢等不同癢覺表型。機械癢主要由皮膚和神經(jīng)組織中機械敏感型受體感受外界機械刺激產(chǎn)生,如昆蟲爬過皮膚;化學(xué)癢則主要由于接觸組胺、蛋白酶等化學(xué)遞質(zhì),引起特異性癢覺受體興奮,如蚊蟲叮咬。
這次研究中他們還發(fā)現(xiàn),細(xì)胞膜上的Piezo2蛋白質(zhì)通道是默克爾細(xì)胞止癢的關(guān)鍵,或可作為治療靶點。
胡宏鎮(zhèn)說,默克爾細(xì)胞和這一蛋白質(zhì)通道在機械癢調(diào)控中發(fā)揮重要作用,因此靶向調(diào)控該信號通路功能有望為慢性瘙癢的治療提供新的研究思路。
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